Las enfermedades gastrointestinales son causa importante de morbilidad y mortalidad alrededor del mundo. Involucran enfermedades inflamatorias crónicas como colitis ulcerativa y enferemdad de Crohn, además de afecciones infecciosas y funcionales como el síndrome de intestino irritable. Conocer la composición , distribución y las múltiples acciones que cumple para mantener el equilibrio en el ecosistema gastrointestinal, resulta esencial para comprender su participación en la prevención y tratamiento de trastornos inflamatorios y de la motilidad gastrointestinal.