Part I Noses and Smells. -- Part II Making Pictures of Smells. -- Part III Creating Flavor. -- Part IV Why It Matters.

El destacado neurocientífico Gordon M. Shepherd se embarca en un viaje de cambio de paradigma a través del "sistema de sabor del cerebro humano", sentando las bases para un nuevo campo científico: la neurogastronomía. Desafiando la creencia de que el sentido del olfato disminuyó durante la evolución humana, Shepherd argumenta que este sentido, que constituye el componente principal del sabor, es mucho más poderoso y esencial de lo que se creía anteriormente. Shepherd comienza la neurogastronomía con la mecánica del olfato, particularmente la forma en que estimula la nariz desde la parte posterior de la boca. Mientras comemos, el cerebro conceptualiza los olores como patrones espaciales, y a partir de estos y otros sentidos construye la percepción del sabor. Shepherd luego considera el impacto del sistema de sabor en los problemas sociales, conductuales y médicos contemporáneos. Analiza el compromiso del sabor con las regiones del cerebro que controlan las emociones, las preferencias alimentarias y los antojos, e incluso dedica una sección al papel de los alimentos en la adicción a las drogas y, basándose en la historia icónica de la magdalena de Marcel Proust, su habilidad para evocar recuerdos profundos. Shepherd conecta su investigación con las tendencias en nutrición, dietas y obesidad, especialmente los desafíos que enfrentan muchos para comer de manera saludable. Concluye con las percepciones humanas del olfato y el sabor y su relación con las bases neuronales de la conciencia. Todos, desde comensales casuales y amantes de la cocina hasta críticos de vino, chefs, académicos e investigadores, se deleitarán con las fascinantes aventuras científico-gastronómicas de Shepherd.